ΒΥΖΑΝΤΙΝΟΣ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ

Η χιλιετία που καλύπτει η Βυζαντινή Αυτοκρατορία είναι ίσως οι λιγότεροι γνωστοί χρόνοι της ελληνικής ιστορίας. Γνωρίζουμε πολλά για τους συνεχείς πολέμους της, τους μεγάλους αυτοκράτορες, τους μεγάλους ιεράρχες. Αλλά γνωρίζουμε ελάχιστα πράγματα για το μέγα πολιτισμό της Αυτοκρατορίας, που υπήρξε ασφαλώς το πρώτο στην ιστορία οργανωμένο κράτος δυτικοευρωπαϊκής μορφής· με μέση, ανώτερη και ανώτατη παιδεία, με κρατικό μηχανισμό, οικονομική πολιτική, βιομηχανία, ναυτιλία, εξωτερικό και εσωτερικό εμπόριο, κοινωνική πρόνοια, γράμματα και τέχνες. Ο Steven Runciman, δίδει μια γενική εικόνα του ανατολίζοντος ελληνορωμαϊκού πολιτισμού, του πολιτισμού δηλαδή της τελευταίας περιόδου της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, την εποχή πού πρωτεύουσά της ήταν η Κωνσταντινούπολη. Ένα ιστορικό σχεδιάγραμμα, όπου αναφέρονται τα κυριότερα γεγονότα της μεγάλης αυτής περιόδου από το 330 ως το 1453, όταν κατελήφθη η Κωνσταντινούπολη από τους Τούρκους, είναι η βάση για τα επόμενα κεφάλαια, στα οποία ο συγγραφέας περιγράφει, με ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες, διάφορους θεσμούς και εκδηλώσεις της βυζαντινής ζωής.