VICTOR HUGO

Ο Βίκτωρ Ουγκώ (Victor Marie Vicomte Hugo, 1802–1885) υπήρξε Γάλλος μυθιστοριογράφος, ποιητής και δραματουργός, και θεωρείται ο σημαντικότερος εκπρόσωπος του γαλλικού ρομαντισμού.

Από τα πρώτα χρόνια της εφηβείας του έδειξε το λογοτεχνικό του ταλέντο, μεταφράζοντας έργα από τα λατινικά και γράφοντας δικές του ποιητικές δημιουργίες. Η αξία του αναγνωρίστηκε πολύ νωρίς τόσο από τον ακαδημαϊκό κύκλο όσο και από το ευρύτερο κοινό, καθιστώντας τον μια από τις πιο λαμπρές φυσιογνωμίες της γαλλικής λογοτεχνίας.

Παράλληλα, ο Ουγκώ ασχολήθηκε ενεργά με την πολιτική, εξελισσόμενος σταδιακά από φιλομοναρχικό συντηρητικό σε ριζοσπάστη δημοκρατικό, γεγονός που καθόρισε τη σκέψη και τη γραφή του. Κατά τα τελευταία χρόνια της ζωής του λατρεύτηκε ως εθνικός ποιητής της Γαλλίας, ενσαρκώνοντας το ίδιο το πνεύμα του έθνους. Όπως έγραψε στο ποίημά του «Lettre à une femme» («Γράμμα σε μία γυναίκα»):

«Je ne sais plus mon nom, je m'appelle Patrie!»
(«Δε γνωρίζω πλέον το όνομά μου, ονομάζομαι Πατρίς!»)

Πέρα όμως από την πολιτική του δράση, ο Ουγκώ παραμένει ο ποιητής και οραματιστής μιας νέας εποχής, ένας προφητικός και βαθιά ανθρωπιστής συγγραφέας, δημιουργός αθάνατων έργων όπως Οι Άθλιοι και Η Παναγία των Παρισίων, που συνεχίζουν να συγκινούν αναγνώστες σε ολόκληρο τον κόσμο.